Sa mère témoignait déjà avant de mourir, du caractère asocial de son fils,  un jeune homme, plutôt asocial près à jouer de ses poings. Il se brouilla successivement avec Pissarro, avec Seurat et les divisionnistes, avec son vieil ami Schuffenecker, avec son tuteur Arosa. Autant d’anecdotes qui enrichissent notre connaissance du personnage en marge des affabulations. Sa relation à Vincent van Gogh n’est pas abordée ici ayant donné lieu à la conférence Gauguin versus Van Gogh.