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Paul Gauguin sème la zizanie
Moderniste génial, Colon, pédophile et misogyne, Artiste post-genré
En fonction de leurs allégeances idéologiques, modernistes, post-modernistes, féministes, postcolonialistes, les interprétations de l'œuvre de Paul Gauguin aboutissent à des conclusions contradictoires.
Chapitre 1 - Le Génie moderniste (1900-1970)
Pour les historiens modernistes Alfred Barr et Clement Greenberg, Paul Gauguin est un précurseur d'abstraction. Original, sauvage, il se dit indien du Pérou et aligne les conditions psychologiques de l’artiste maudit. Son traitement des formes en aplat adopté à Pont-Aven, sa technique dite de cloisonnisme appliquée à la Vision après le sermon (Scottish National Gallery), son affranchissement des couleurs locales, ses distorsions perspectivistes le consacrent au panthéon des modernes.
Chapitre 2 - La révision post-moderne 1970-1995
Toutefois une révision postmoderne s’invite et interroge l’authenticité du primitivisme de Gauguin. Il serait, l’accusent Emile Bernard et Camille Pissarro, un opportuniste, copiant ses pairs et piratant les arts polynésiens, égyptiens et bouddhistes. Seul Degas, parmi ses anciens compagnons impressionnistes achète, Durand-Ruel après l'exposition tahitienne de 1893 lui ferme ses portes, reste le marchand Ambroise Vollard pour acquérir ses œuvres.
Chapitre 3 - L'Universalisme moderniste réexaminé, misogynie et colonialisme
Plus grave encore sont les accusations portées par les historiens féministes dont Griselda Pollock car il typifie le colon blanc qui abusa de très jeunes tahitiennes. Manao Tupapo de la collection de Courtauld Institute of Art et chef d’œuvre de son premier voyage à Tahiti - dont il vante l’aspect sauvage dans Noa Noa, et la richesse anthropologique dans son Cahier à Aline, - serait surtout, la psychanalyse freudienne et lacanienne aidant, la peinture d’un pédophile blanc misogyne.
Chapitre 4 - L'ethnographe féministe
Pourtant, Gauguin se prête à une réinterpétation anthropologique. Ses sculptures, gravures et peintures intègrent des éléments repris à la sculpture et au tatouage marquisiens, aux écritures de l'Île de Pâques et aux arts mauris découverts à Auckland. Sur les traces de sa grand mère Flora Tristan, il accuse les Européens d'être des misogynes incapables d’apprécier la femme tahitienne qu’il dépeint,car trop puissante et presque virile. Et ceci, vingt ans avant Pablo Picasso.
Bibliographie
Griselda Pollock, Avant-garde Gambits, 1888-1893: Gender and the Color of Art History, Thames and Hudson, 1993
Frantz Fanon, Peau noire, masques blancs, Seuil, 1952
Stephen F. Eisenman, Gauguin's Skirt, Thames & Hudson, 1999
Bronwen Nicholson, Roger Neich, Gauguin and Maori Art, Univ of Washington pr, 1995
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