Le Réalisme sacré de Vincent van Gogh
Un peintre protestant
Vincent van Gogh, fils et petit-fils de pasteur et prédicateur lui-même, entretint un rapport au monde sensible façonné par sa connaissance de la doctrine protestante.
La mise en évidence de cette empreinte religieuse dans son traitement des figures, dans ses obsessions pour le cadrage ou dans son amour du travail invite à une nouvelle lecture proposée par Debora Silverman.
Chapitre 1 - Une Éducation calviniste
Retour sur sa biographie
Vincent van Gogh, à l’âge de vingt-trois ans, déclare vouloir se consacrer à l’évangélisation comme son père et grand-père, pasteurs protestants. Il alterne des études de théologie à Amsterdam (1877-78) et à Bruxelles (1878) avec des expériences de terrain en tant que prédicateur à Ramsgate et à Londres (1876), puis dans le Borinage belge (1879).
Chapitre 2 - L'Amour de la perspective
Comme Van Gogh n’a pu se conformer à l’enseignement théologique.
Il ne tolère pas plus l'enseignement académique des beaux-arts lorsqu'il décide de se faire artiste en 1879 et se forme au dessin en autodidacte. Pour mieux maîtriser la perspective, il recourt à un cadre perspectif, satisfaisant la passion hollandaise pour les sciences de l’optique depuis le XVIIe siècle et ses exigences protestantes.
Van Gogh tisse et laboure
Il décrit ses toiles tantôt comme des tissages de fils de peinture, tantôt comme des champs labourés par le pinceau ; ce faisant, il assimile son métier de peintre à celui d’un tisserand ou d’un paysan et célèbre le caractère rédempteur du travail.
Chapitre 3 - De Tisserand à laboureur
Chapitre 4 - Sous Influence catholique
Van Gogh est installé à Arles
Dans cette ville à forte tradition catholique, il découvre le folklore provençal catholique avec ses crèches vivantes, ses marchés aux santons et le pèlerinage des Saintes-Maries-de-la-Mer. La série des Berceuse peut être interprétée comme la réponse sécularisée d’un ancien prédicateur aux célébrations catholiques de la Provence.
Bibliographie
Debora Silverman, Van Gogh and Gauguin: The Search for Sacred Art, Farrar, Straus and Giroux, 2000
Sjraar van Heugten, Vincent van Gogh, Drawings. Vol. 1: The Early Years, 1880–1883, Van Gogh Museum, 1996
Sjraar van Heugten, Vincent van Gogh, Drawings. Vol. 2: Nuenen, 1883–1885, Van Gogh Museum, 1997
Marije Vellekoop & Sjraar van Heugten, Vincent van Gogh, Drawings. Vol. 3: Antwerp & Paris, 1885–1888, Van Gogh Museum, 2001
Marije Vellekoop & Roelie Zwikker, Vincent van Gogh, Drawings. Vol. 4: Arles, Saint-Rémy & Auvers-sur-Oise, 1888–1890, Van Gogh Museum, 2007
Louis van Tilborgh & Marije Vellekoop, Vincent van Gogh, Paintings. Vol. 1: Dutch Period, 1881–1885, Van Gogh Museum, 1999
Louis van Tilborgh & Ella Hendriks, Vincent van Gogh, Paintings. Vol. 2: Antwerp & Paris, 1885–1888, Van Gogh Museum, 2011
JANSEN, Leo, Hans LUIJTEN et Nienke BAKKER (dir.), Vincent van Gogh: The Letters, Amsterdam, Van Gogh Museum / Huygens Instituut, 2009, édition électronique, version décembre 2024