Sa mère témoignait déjà avant de mourir, du caractère de son fils, un jeune homme, plutôt asocial, prêt à jouer des poings. De tempérament bouillonnant, il se brouilla successivement avec Pissarro, avec Seurat et les divisionnistes, avec son vieil ami Schuffenecker, avec son tuteur Arosa, sans même parler de sa relation à Mette ou à Vincent Van Gogh. Autant d’anecdotes qui enrichissent notre connaissance du personnage en marge des affabulations.