Courbet était un homme de nature généreuse, capable toutefois de mettre fin à une amitié pour peu que son art n’y trouve satisfaction. Et puis il y a les anecdotes pittoresques: celle du  cul des anges (dans ‘Pas vu, pas peint’), de l'arrière train de ses baigneuses cravachées par l'empereur, ou ces caricatures reconnaissables à son contour de bon vivant : un ventre démesuré qui, à force de bière de vin et de bonne chère lui coûtera la vie.